Penalitățile și taxele de reziliere din contractele de telefonie și internet, analizate de Curtea de Justiție a Uniunii Europene
Un abonat al unui operator de telefonie și internet care întârzie plata unei facturi de 800 de lei, într-un contract ce prevede penalități de 0,5% pe zi, ajunge să datoreze 4 lei în plus în fiecare zi. După o sută de zile, penalitățile cumulează 400 de lei, iar după aproximativ șapte luni ajung la nivelul datoriei inițiale. În situația în care creanța este cesionată către o firmă de recuperare, somația primită nu mai corespunde facturii neplătite.
La 8 octombrie 2026, Curtea de Justiție a Uniunii Europene s-a pronunțat în două cauze conexate trimise de o instanță din România, având ca obiect contracte de telefonie mobilă și internet încheiate cu consumatori. În ambele spețe, operatorul solicita penalități pentru întârzierea la plată, iar contractele prevedeau o perioadă minimă de 24 de luni, a cărei nerespectare permitea pretinderea unor sume suplimentare.
Curtea nu a decis soarta unui contract anume, ci a explicat instanței române modul de aplicare a regulilor europene privind clauzele abuzive. Prima concluzie este că aceste reguli se aplică și contractelor de comunicații electronice, iar clauza de penalități poate fi considerată abuzivă chiar dacă legislația specială a domeniului nu plafonează penalitățile. Absența unei limite legale nu îi conferă operatorului libertate deplină.
A doua concluzie vizează sumele pretinse atunci când contractul încetează anticipat din vina consumatorului. Curtea a arătat că o clauză prin care consumatorul este obligat să plătească tarifele lunare rămase poate fi examinată sub aspectul caracterului abuziv, chiar dacă o astfel de sumă a fost calificată, în dreptul taxei pe valoarea adăugată, drept remunerație pentru o prestație. Motivul este că o asemenea clauză nu stabilește prețul sau prestația esențială, ci sancționează încălcarea unei obligații, verificările finale revenind instanței naționale. Curtea a admis și că poate fi abuzivă o clauză care calculează suma rămasă incluzând reducerile acordate consumatorului.
A treia concluzie are cel mai mare efect practic. Judecătorul care constată că o clauză este abuzivă nu poate reduce penalitatea la un nivel acceptabil, ci trebuie să înlăture aplicarea clauzei, iar contractul continuă, în principiu, fără aceasta. Motivul este descurajarea: dacă instanța ar putea ajusta penalitatea, efectul descurajator asupra profesioniștilor s-ar diminua, întrucât aceștia ar ști că, în cel mai rău caz, o clauză excesivă va fi doar redusă. Pentru consumator, aceasta înseamnă că penalitatea abuzivă nu se mai aplică deloc, nu doar parțial, în timp ce datoria principală, respectiv factura efectiv neplătită, rămâne datorată.
Curtea a mai arătat că o clauză echivalentă în mod esențial cu una pe care dreptul național o declară expres abuzivă poate fi considerată abuzivă fără o examinare suplimentară, însă echivalența trebuie stabilită într-o dezbatere contradictorie, în care ambele părți se pot exprima. Instanța europeană a precizat că asemenea clauze pot fi considerate abuzive, nu că sunt abuzive în orice contract. Aprecierea rămâne, în fiecare litigiu, în sarcina judecătorului național, care analizează clauza concretă și contractul în ansamblul său.
Persoana care primește o somație ar trebui să ceară mai întâi calculul detaliat al sumei și să separe trei elemente: factura neplătită, penalitățile și eventualele sume pretinse pentru încetarea anticipată a contractului. Se verifică în contract procentul penalității, modul de calcul al tarifelor rămase și dacă s-a ținut seama de reduceri. Contractul, facturile și corespondența se păstrează, iar o recunoaștere de datorie nu se semnează fără un calcul clar. Caracterul abuziv al unei clauze poate fi invocat în fața instanței.
Hotărârea nu schimbă faptul că datoria trebuie plătită, dar arată că o clauză impusă de profesionist, prin contract standard, nu rămâne în afara controlului judecătorului doar pentru că legea sectorului nu o limitează. Atunci când este înlăturată, costul unei clauze excesive nu mai este suportat de consumator.
