Un ARO din 1976 a ajuns la New York. Povestea mașinii argeșene peste ocean
Un ARO M461, fabricat în 1976 în orașul Câmpulung, Argeș, a fost achiziționat din Avrig, județul Sibiu, și acum circulă pe străzile din statul New York. Această poveste fascinantă a început cu o simplă fotografie postată pe Facebook, care a dus la descoperiri mai largi în arhivele sașilor din Sibiu și la o dragoste profundă a unui american pentru România.
Jason Tavares, un fost doctorand la Universitatea Yale, a ajuns la Sibiu în anii 2000 pentru a studia arhivele comunității germane. În timpul anului petrecut în Transilvania, s-a îndrăgostit de frumusețea locurilor, a culturii și a vehiculelor românești, ceea ce l-a determinat să cumpere ARO-ul din Avrig în 2004, gândindu-se să-l ducă în SUA ca un „suvenir suprem”.
Mașina, utilizată inițial ca vehicul militar, se afla într-o condiție excelentă și a fost condusă prin Europa până la portul Bremerhaven, de unde a fost expediată în New York. Procesul de înmatriculare în America a fost complicat, însă ARO-ul a devenit rapid o atracție excentrică în rândul mașinilor americane.
După o perioadă de utilizare, în care vehiculul a stat într-un garaj din lipsă de piese, Jason a decis să-i ofere o a doua viață. A adaptat mașina, montând un motor Jeep cu șase cilindri și un sistem 4×4, readucând astfel ARO-ul pe drumuri după o perioadă de stagnare.
ARO M461, model produs între 1964 și 1975, a fost unul dintre cele mai de succes vehicule din gama ARO, cu peste 80.000 de unități fabricate în acea perioadă. Majoritatea acestor vehicule au fost exportate, având un impact semnificativ pe piața internațională în anii ’60 și ’70. În prezent, se estimează că mai există aproximativ 3.000 de exemplare în România.
Pentru Jason Tavares, ARO-ul reprezintă mult mai mult decât un simplu vehicul de colecție; este o legătură durabilă cu România, țara pe care o consideră un al doilea cămin, și despre care afirmă că s-a îndrăgostit definitiv.
